《荒凉山庄》：司法小说的经典
◎南方朔
英国文豪狄更斯（Charles Dickens, 1812-1870）着作等身。他在小说上的地位，接近莎士比亚在戏剧上的地位。但非常可惜的，乃是他那部被许多评论家如萧伯纳、切斯特顿、康拉德、崔尔琳认为是「创下小说写作高峰」的鉅着《荒凉山庄》（Bleak House），在我们社会里始终未获重视。我们不知道卡夫卡的《城堡》受到这本小说极大的影响，而从小说史的角度来看，许多后来的类型与写作方式，也都从这里发生。
《荒凉山庄》，在有些提到此书的评论文章里，也被人译为《萧斋》。它卷帙极大，乃是狄更斯最长的作品之一。就整体而言，它是个把惊悚的传奇包裹在道德和人*关怀密网里的故事，让人们看到邪恶的*控支配，报复心态等力量与向上昇华的纯真，善良相互争战，最后是善良获胜。而从细部来说，这部小说则有更多意旨了：它谈论爱情，*，不切实际的幻想，一个时代的结构与价值改变，体制的不公不义。它是一部万花筒式的眾生相。它有关废墟的叙述，替艾略特的《荒原》做了最好的準备。它对法庭和律师这种行业的揭发，不但啟示了《城堡》与《审判》，也让「体制之恶」的问题浮上面。甚至於它那种抽丝剥茧，让真相显露的笔法，也影响后来通俗侦探惊悚小说至鉅。当然，这部小说也是狄更斯「城市三部曲」里的最重要作品。
《荒凉山庄》最核心的部份，说的是英国古老的「大法官庭」（Chancery），它是司法体制顢頇、邪恶、无能的象徵。狄更斯早年曾在律师事务所当过见习生，对法律体系的虚假不义，律师假借公义之名而行讹诈、欺瞒之事早有了亲身的体验，并在他以前的作品里陆续提及，但在这部作品里则做了全面的揭露。因此，我们也可以说，《荒凉山庄》乃是第一本「法律小说」。
小说一开始，狄更斯就细细描述伦敦的雾，那是一种泌入人心深处的黑暗，是一种披天盖地的氛围，而雾即是司法的象徵。
在小说里，英国的「大法官庭」受理了一桩遗产诉讼官司，法官和律师们围绕着这个案子，像兀鹰般的用诡辩、拖延等各式各样的方式，分享着这个案子的利益，最后纠缠数十年，期待从这个案子得到遗产利益的，死的死，疯的疯，案子在耗尽了遗产后，才自动「永远结束」。
而除了这起遗产官司外，它还駢生出了另一条轴
经典语录
要延长白天的时间，最妙的办法莫如从黑夜偷用几个钟头！
父亲造了孽，往往会报到孩子身上，而母亲积了德，也会报在孩子身上。
不管我到什么地方去，我是去找快乐的。我决不会到什么地方去找痛苦， 因为我生来就是个寻欢作乐的人。只有痛苦找到我头上，我才会痛苦。
如果自以为凭着一股热情，不论什么大小事情都能办到，那你还不如趁早打消这种错误的想法。
无论做什么事情，都不要着急。不管发生什么事，都要冷静、沉着。
如果你作事缺乏诚意，或者迟迟不愿动手，那你即使有天大本事，也不 会有什么成就。
傲慢的人最不能容忍的，就是别人的傲慢。
从事慈善事业的人有两类：一类是光说不做的人，另一类是光做不说的人。
如果你住的房子没有完工，你在里面就住不踏实；如果你正在干一件什 么事情，还没干完，人家就叫你停下来，你一定觉得很难安心去干别的工作。
爱情能持之以恒才是一件好事；可是，如果在别的方面没有恒心，那么爱情方面的恒心也就一文不值，毫无意义了。
如果说他在黑暗中摸索，那么，他最好还是尽力把那些乌云驱散掉，因为许多事情都被乌云弄得乱糟糟和模糊不清。
既然你从没对过，先生，你怎么会不输？